A tripanossomíase americana ou mais conhecida como doença de Chagas, em uma patologia que pode ser fatal, é produzida por um parasita cujo nome é o protozoário Trypanosoma cruzi. Esse parasita pode estar localizado principalmente em áreas endêmicas da América Latina, onde é transmitido ao homem através das fezes de insetos triatomíneos conhecidos como vinchucas, chinches, chipo ou por outros nomes, dependendo do local. em que está localizado. Deve-se notar que esta condição também pode ser adquirida por meio de uma transfusão de sanguecontaminação, transmissão congênita, ou seja, da mãe infectada para o feto e por meio da doação de órgãos, porém a causa mais frequente no mundo é pelas fezes de insetos.
A doença de Chagas foi descrita pela primeira vez em 1909 graças ao médico brasileiro Carlos Chagas, responsável por identificar os parasitas em insetos sugadores de sangue chamados chipos, animais que adquiriram o parasita após picar seus reservatórios naturais que são tatus e gambás, transmitindo-os posteriormente aos humanos. No caso específico do homem, quando esse inseto pica para se alimentar tem o hábito de excretar suas fezes expulsando os parasitas junto com ele, então quando a pessoa picada arranha na área da picada ele desloca o conteúdo fecal do animal. para a ferida ou para as membranas mucosas, como os olhos, contaminando-a e permitindo assim que o tripanossomo entre no corpo.
Depois que a pessoa é infectada, o parasita atinge o sangue e se espalha para todos os tecidos do corpo, mas principalmente para os músculos, onde se multiplica. No primeiro estágio da doença, é possível que ocorram sintomas como febre, dores nos músculos e inflamação dos gânglios linfáticos, porém esses sintomas são muito inespecíficos, pois podem simular qualquer outro quadro patológico, como um vírus, em alguns casos é possível que o sistema nervoso seja afetado, o que causará dores de cabeça.
