Érbio é conhecido como um composto químico agrupado com os lantanídeos da tabela periódica, tem número atômico 68, seu peso atômico é equivalente a 167,2, e é representado pelas iniciais Er, só faz uso de seis isótopos que São relativamente estáveis, este elemento é um dos que apresenta maior estabilidade quando está em contato constante com o ar, pois sua oxidação é um pouco mais lenta quando comparada a outros metais raros, como os demais elementos possui uma cor prateado acompanhado de brilho permanente, é caracterizado por ser um dos metais mais maciose é extremamente maleável, possui magnetismo devido à propriedade do ferro que se modifica a uma determinada temperatura baixa, porém se estiver em frio extremo sua capacidade ferromagnética aumenta significativamente.
A origem do nome Erbium é partilhada com o elemento químico Terbium, ambos provêm da palavra Ytterby, sendo este o nome de uma cidade sueca onde viveu o descobridor de ambos os elementos chamado Carl Gustaf Mosander, separou o sal da “ ytiria ” obtendo três compostos Ao que denomino ititira, érbio e térbio, ele escolheu esses nomes não apenas por ser sua cidade natal, mas também por ser a região onde se encontravam grandes fontes desses elementos. Pela semelhança da nomenclatura de ambos os metais foram confundidos pelos anos 1843, o elemento érbio recebeu o nome de térbio e vice-versa., Não foi até 1877 que o erro nos nomes de ambos os compostos químicos foi deduzido, no mesmo ano foi determinado que, apesar de suas semelhanças, érbio e térbio são metais totalmente diferentes, por isso se comportam de maneira diferente de diferentes reações estabelecidas.
Existem várias aplicações para o érbio metálico dentro das quais podem ser listadas, material de filtro fotográfico para alterar a coloração da imagem, devido à sua resistência é muito útil na área da metalurgia, devido à sua estabilidade tem a capacidade de amortecer nêutrons e por isso é utilizado na área nuclear, visto que quando oxidado apresenta uma pigmentação rosa, é utilizado como corante para vidros e esmaltes para peças de porcelana.
