O termo etnocentrismo é freqüentemente usado para se referir a essa ideologia que defende a ideia de que a própria cultura e a própria raça estão em um nível superior do que as outras. Ou seja, os encarregados de promover essa ideologia costumam dar um tratamento pejorativo a outras etnias e culturas diferentes das suas e, como é de se esperar, exalta tudo o que é seu, basicamente porque o etnocentrismo É uma posição extrema, pois de acordo com esta posição, tudo o que não coincide com o que é pregado deve ser erradicado.
Uma das principais características do etnocentrismo é o fato de que ela julga e qualifica todos aqueles costumes, crenças e a linguagem de outras culturas, com respeito a uma visão de mundo que é o considerado desejável, que será sempre o seu próprio.. Enquanto as diferenças entre um grupo e outro são os elementos que compõem a identidade cultural de cada região e cultura.
Curiosamente, esse tipo de comportamento e idealismo é uma tendência comum para qualquer grupo humano. Pois é algo completamente normal que os elementos que constituem a própria cultura sejam qualificados ou comentados de forma positiva, enquanto esses diferentes costumes e culturas sejam qualificados de alguma forma. Em geral, as práticas que uma pessoa realiza são consideradas normais e até se busca um sentido lógico, ao contrário de comportamentos exóticos e de difícil compreensão.
Basicamente, o etnocentrismo consiste em que um grupo, sociedade ou cultura é considerada em um nível superior em relação ao seu modo de vida do que outros grupos, sociedades ou culturas, e por esta razão, ele rejeita, exclui e marginalizar todos isso não está dentro dele.
Por sua vez, o etnocentrismo, visto como fenômeno social, também tem suas razões: implica a distinção entre pertencer ou não ao próprio grupo, mantém o vínculo social, ou seja, lealdade, cooperação, solidariedade e defesa mútua, e por último a cultura do grupo cultural. Desse ponto de vista, todo grupo social e cultural é, de alguma forma, etnocêntrico.
