São substâncias ou produtos químicos que reagem instantaneamente sob a ação de um primer ou qualquer outro estímulo externo, devem ser acionados por meio de detonadores para que a explosão ocorra. O verdadeiro início da história dos explosivos pode ser considerado com a descoberta da pólvora negra que servia para a realização de trabalhos mecânicos por volta de 1818. É a partir desta data que derivam as substâncias que deram lugar ao desenvolvimento contínuo de explosivos..
Os explosivos podem ser divididos de acordo com a taxa de reação da explosão em baixa e alta, sendo os primeiros produtos químicos que se quebram rapidamente mas sem detonar e os segundos referem-se a sua decomposição extremamente rápida e denominada detonação e estes por sua vez, são subdivididos em indexadores, são sensíveis ao choque e ao calor; multiplicadores, cuja sensibilidade está entre os iniciadores e os gatilhos que compõem os explosivos.
E por sua natureza química são divididos em orgânicos, que são ativados por meio de um iniciador ou isca e seu manuseio é seguro; inorgânicos, são diretamente explosivos e são componentes da pólvora e organometálicos são usados como iniciadores de outros explosivos, têm caráter detonante e um choque ou rosa é suficiente para sua decomposição. Essas substâncias na mineração também são utilizadas para quebrar, destruir ou enfraquecer materiais de grande dureza, geralmente rochas. Explosivos se tornaram a causa de grandes acidentes e mortes no mundo.
