Fable, vem do latim fabûla , que significa "conversa, história". É uma composição literária muito curta, escrita em verso ou prosa, apresentando animais ou objetos inanimados que agem como pessoas. Em geral, conta histórias ou situações que estimulam a reflexão sobre as boas e más ações das pessoas, a fim de transmitir algum ensinamento ou moral.
Visto como conto, faria parte da narrativa, mas por sua intenção didático-moralizante estaria mais próximo do didático. Por esta razão, fábula e apólogo às vezes são confundidos ou usados como sinônimos. O traço distintivo estaria sobretudo nas personagens da fábula que são animais.
Os escritores literários que se dedicaram a pesquisar esta forma literária, traçam uma série de critérios que a caracterizam e que julgam necessários ajustar para alcançar o sucesso total aos personagens e costumes, afirmam que se não queremos mentir poeticamente, devemos apenas atribuir aos animais qualidades e ações análogas aos seus instintos e propriedades naturais ou, no máximo, àquelas que a própria experiência popular ou a própria mitologia lhes atribuiu.
Tais qualidades e ações devem ser escritas de forma simples e fácil, seu diálogo deve ser adequado aos personagens e situação de seus personagens, concebidos em prosa ou em verso, embora às vezes as duas formas sejam apresentadas em combinação.
A origem da fábula remonta aos primeiros dias do homem, na sua necessidade de crítica. Há Esopo no século VI aC, sua coleção de fábulas inspirou toda a literatura ocidental. A Phaedrus entre os romanos, Pelpay entre os índios, La Fontaine na França, Juan Ruíz, Juan Iriarte e Samaniego na Espanha, Borner e Hans Sachs na Alemanha, Gay e Dreyden na Inglaterra.
A fábula moderna, tem como representante Walt Disney. Em suas fábulas, a vivacidade, a ternura, o aspecto cômico, o ambiente natural em que os animais se movem dão um novo caráter à fábula.
O termo fábula também está relacionado a boatos, boatos, informações não corroboradas que as pessoas comentam ou histórias falsas ou inventadas. Por exemplo: as histórias dos vizinhos são todas fábulas .
