É um dos seres mitológicos mais conhecidos, junto com sereias, lobisomens e vampiros, que se caracterizava por ter penas vermelhas muito brilhantes. A palavra remonta a uma origem grega, sendo originalmente “φοῖνιξ”. É considerado como o equivalente grego a outras aves, procedentes de diferentes culturas, com características semelhantes; Um exemplo disso é o Bennu, um pássaro egípcio que representava tudo relacionado à vida e à morte, algo muito parecido com o que a fênix significa para a cultura ocidental, além deste também existe o Fenghuang, mas este representa o vínculo entre yin e yang. Seu corpo era semelhante ao de uma águia, seu bico e suas garras eram muito fortes, razão pela qual também era considerado um símbolo de força e vontade, algo reforçado por sua plumagem vermelha de fogo.
Porém, a fênix é mais conhecida por ser um animal que viveu 500 anos e após esse período foi consumido pelas chamas, para depois ressurgir das próprias cinzas. Esse fato criou uma série de doutrinas e crenças, que utilizam a análise do que realmente representa a ressurreição da fênix, ou seja, interpretando-a como se não fosse uma ação literal. Além dessa habilidade poderosa, foi dito que este pássaro tinha poderes que nenhum outro ser na face da terra; entre eles estão: os dons de cura de suas lágrimas, sua grande força, a resistência que ele poderia ter e seu poder sobre o fogo.
