Fibra vem do latim "fibra" onde tem o mesmo significado e esta palavra latina vem de "fillum" que significa fio, de onde vêm outras palavras como borda, filamento, afiar entre outras. De acordo com o RAE, entende-se por fibra "cada um dos filamentos que entram na composição dos tecidos orgânicos animais ou vegetais". Mas também podem ser cada fio ou filamento que certos produtos minerais e químicos tenham em sua textura, um exemplo disso é o mineral fibroso metamórfico amianto que possui fibras resistentes e longas que podem ser separadas e são flexíveis a ponto de serem entrelaçadas, e eles também podem suportar altas temperaturas.
Na classificação desses tipos de fibras temos que a fibra óptica é um filamento fino ou fio flexível da espessura de um fio de cabelo, que geralmente são feitos de vidro ou sílica, o que possibilita a transmissão dos impulsos de luz de uma ponta a outra sem interrupção, em geral velocidades e distâncias. Outro tipo é a fibra de vidro, que é o material composto por um grande número de fios e que são vidros extremamente finos, que são usados para fazer materiais isolantes. Outros tipos são a fibra de carbono, que é uma fibra sintética, e a fibra têxtil, que é usada para formar fios e tecidos.
Por outro lado, existe a fibra alimentar, que é a área de uma planta que consiste na absorção e digestão do intestino delgado e que sofre a fermentação do intestino grosso. Este mesmo pode ser encontrado em certos alimentos, como cereais, vegetais, legumes e frutas. E, finalmente, a palavra fibra pode ser usada como sinônimo de vigor, ou energia.
