A origem da palavra Flow vem do latim “Fluxus” que significa “corrente ou ir de um lado para o outro”, geralmente quando se usa o termo flow, faz-se referência ao movimento de algo, focando-o sobretudo do ponto de vista de coisas líquidas, porque são aquelas que mais associamos com a capacidade de fluir, por isso o fluxo é entendido por um lado como o movimento que um fluido pode experimentar, como o fluxo de água, embora de uma perspectiva mais ampla seja considerado a ação e efeito de fluir (de qualquer coisa), além de circular, mover, correr ou deslizar, qualquer uma dessas ações sempre fazendo-o de um lado para o outro.
Na maioria dos casos, quando a palavra fluxo é usada, é para indicar o movimento de uma coisa que é encontrada na forma massiva ou abundante, por exemplo, o termo não é comumente usado para nomear o fluxo de um pássaro que, apesar do fato de que Está em movimento, voa sozinho, mas se para indicar o fluxo de um bando de pássaros que está migrando, então é comum ouvir o fluxo de carros em uma rodovia, o fluxo de pessoas, o fluxo de dinheiro, que além de ser abundante está normalmente em circulação.
Este termo é utilizado em muitos campos e em cada um deles com um significado diferente, no mundo da medicina refere-se às substâncias que brotam ou segregam do corpo como um fluxo de sangue, embora na especialização da ginecologia seja denominado corrimento vaginal àquela secreção que a vagina geralmente produz antes e depois da estimulação sexual, esse fluido transparente é a resposta à excitação sexual feminina, e seu principal objetivo é lubrificar a região genital para melhor penetração, outro momento em que esta o fluido geralmente aparece em algumas fases da menstruação. Por outro lado, é a física, existe o fluxo magnético, na computação existe o fluxo de trabalho, na eletricidade fala-se de umfluxo luminoso e fluxo radiante, e em diferentes ciências, como matemática, estatística e economia, um diagrama de fluxo é usado para explicar muitos processos.
