O termo tem diferentes usos ou significados, que dependendo do contexto da frase podem ser entendidos da maneira adequada. Em primeiro lugar, refere-se à ação, efeito ou processo de formar ou moldar algo, por exemplo, a formação de uma equipe de trabalho.
Ao usar o termo neste sentido, refere-se à criação de algo, que tem sido o significado sinônimo do que significa treinamento. É o fato de formar algo que antes não existia ou não havia sido feito.
Em segundo lugar, o termo treinamento representa aquele processo de aprendizagem, de aquisição de conhecimentos e habilidades que um indivíduo é capaz de receber, o que, sem dúvida, está relacionado à educação.
Além disso, em uma análise retrospectiva, refere-se ao nível de conhecimento que um indivíduo possui sobre uma ciência ou assunto específico. Por exemplo, "O menino traz uma excelente formação em química de seu colégio, ele pode expandir esse conhecimento na faculdade e se tornar um grande engenheiro químico." Como se vê, fala do passado ou da formação que a pessoa já adquiriu.
Nesse sentido, surge o que se conhece como formação profissional, que se refere à formação que as pessoas recebem para ingressar no mundo do trabalho. É assim que os indivíduos são treinados para desenvolver empregos.
É assim que o ser humano está em constante formação ao longo da vida. A partir de diferentes disciplinas e ciências, analisa-se a formação que o ser humano recebe e a influência que tem sobre ele.
Do ponto de vista da sociologia, a formação que as pessoas recebem da sociedade as leva a internalizar padrões de comportamento, ou seja, a regular seu comportamento a partir do que a sociedade e a família lhes ensinaram.
A partir desse princípio, desdobra-se até a chamada formação cívica e ética, que é utilizada em muitos países como disciplina acadêmica nos níveis médio e superior da educação, que aborda questões de ética, moral e cidadania.
Entre outras disciplinas está o treinamento militar, o treinamento do ponto de vista geológico, médico, esportivo, entre outros.
