Um elemento químico com um número atómico de 64 e o peso equivalente de 157,2 atómica, recebe o nome de gadolínio e é representado pelo simbolismo Gd, este composto químico pertence ao grupo dos lantanídeos e seus nome homenageia o cientista de Suécia J. Gadolin, que foi naturalmente o primeiro a isolar o gadolínio na forma pura, já que na natureza só pode ser encontrado na forma de sal com outros elementos.
Este metal tem uma cor branca prateada, caracteriza-se por ser totalmente dúctil e maleável, seu estado mais comum é o oxidado (Gd2O3) sendo fortemente magnético para o ferro quando está em baixa temperatura, sua obtenção se dá principalmente a partir da areia monazítica. Este elemento pode ser utilizado para a fabricação de hastes de controle em reatores nucleares, devido a sua ampla capacidade de capturar inúmeros nêutrons térmicos, porém os isótopos ideais para este trabalho são o gadolínio 155, o gadolínio 157 e estes não são encontrados. em quantidades abundantes sendo a principal razão que os controles não têm um poder duradouro.
Outro uso que pode ser atribuído a este elemento é na construção de microondas, o gadolínio em combinação com o itrio formam granadas que, quando irradiadas por um feixe de luz, emitem raios com elevados valores térmicos. Da mesma forma que os compostos de seu mesmo grupo, o gadolínio pode ser usado para fazer telas de televisão. O gadolínio também é utilizado para radiografias contrastadas de corpo, este composto químico, quando inoculado por via intravenosa, permite uma melhor apreciação das imagens quando da realização da ressonância magnética, principalmente na observação de áreas como: trato gastrointestinal, vasos sanguíneos geral (artérias e veias), também podem ser observados tecidos moles como músculos, gordura e pele, tecido cerebral e glândulas mamárias.
Como todos os grupos de lantanídeos, os principais órgãos que podem ser afetados por este elemento são o sistema respiratório e tecidos internos como o fígado, a nível ambiental pode afetar principalmente animais aquáticos e produzir condições no solo, que levarão a aumentar a concentração deste elemento em humanos quando entra em contato com ambos os ambientes.
