É conhecida como gastroenterite a uma inflamação que apresenta a membrana interna do intestino, que pode ser causada por um vírus, uma bactéria ou parasitas. Essa patologia viral ocupa o segundo lugar entre as doenças mais comuns no território dos Estados Unidos, sendo sua principal causa uma infecção gerada por um norovírus, que pode se espalhar por meio de alimentos ou água contaminados com o vírus e também através do contato direto com uma pessoa infectada. A melhor opção para prevenir essa patologia é lavar as mãos constantemente. Seus sintomas mais frequentes incluem diarréia, dorna região abdominal, vômitos frequentes, dores de cabeça, febre e calafrios. As pessoas geralmente podem se recuperar sem a necessidade de qualquer tratamento.
O termo "gastroenterite" foi usado pela primeira vez em 1824. Mas antes que termo entrou em uso, essa condição era conhecido sob o nome de febre tifóide, cólera morbus, entre outros.
A gastroenterite é geralmente transmitida por uma infecção por contato direto: nesse contato, os patógenos alcançam objetos e superfícies das fezes e vômitos de pessoas infectadas. É então que se inicia a transmissão dela, nos casos em que a falta de higiene é protagonista, os patógenos podem chegar até a boca de outros indivíduos pelas mãos e, conseqüentemente, ao estômago e intestino, que vai dar lugar ao contágio. Os especialistas definem essa forma de contágio como transmissão fecal-oral.
Devido às más condições de higiene, como é comum em países em desenvolvimento, os agentes que causam gastroenterites também são comumente transmitidos pela água potável ou alimentos contaminados por agentes tóxicos.
Geralmente, quando as pessoas gozam de um bom estado de saúde, o tratamento das gastroenterites limitadas repor os líquidos, eletrólitos e nutrientes perdidos devido às constantes diarreias. Portanto, é muito importante beber bastante líquido, principalmente água mineral, limonada alcalina ou chás de ervas sem açúcar. Se a origem da gastroenterite for bacteriana, os pacientes às vezes precisam tomar medicamentos específicos para combater os patógenos.
