O gene dominante e o gene recessivo podem ser definidos como a sequência de DNA que permite que certas pessoas herdem algumas características físicas e traços. Eles são responsáveis por transportar as informações genéticas que homens e mulheres podem passar para seus filhos.
O gene dominante é aquele que está presente em um fenótipo e aparece duas vezes (quando é composto por uma cópia correspondente a cada um dos pais, o que é denominado combinação homozigótica) ou em dose única (denominado heterozigosidade).
As características físicas que um indivíduo terá, seja animal ou planta, é o que se conhece como fenótipo. No caso dos humanos, o fenótipo corresponde à cor da pele, cor do cabelo, cor dos olhos, altura, formato do lóbulo da orelha, formato do nariz, etc. O fenótipo é a aparência do indivíduo por fora.
O genótipo é a constituição do indivíduo do ponto de vista de sua genética, corresponde a todas as informações que estão em seu DNA e que foram herdadas de seus pais. O genótipo determina em grande parte o fenótipo, porém, às vezes o fenótipo se expressa ou não de acordo com as características do ambiente.
As informações contidas no DNA são organizadas em cromossomos, que por sua vez contêm fragmentos com informações específicas denominadas genes que se localizam em determinados locais do cromossomo denominado locus, sendo que cada gene está relacionado à qualidade do indivíduo. Os genes encontrados nos cromossomos sexuais X e Y carregam características relacionadas ao sexo.
Quando os indivíduos se reproduzem, eles contribuem com metade de suas informações genéticas para o novo ser. Isso acontece porque os cromossomos estão em pares. Durante a reprodução, os pares se separam para formar os gametas ou células reprodutivas, que são os óvulos e o esperma. No momento da separação, os cromossomos são encontrados aleatoriamente, o que significa que a informação genética é diferente entre essas células.
Uma vez que os cromossomos são reunidos em pares para formar o novo indivíduo, pode haver informações diferentes de cada pai sobre a mesma característica. Pegue por exemplo a cor dos olhos, se você receber o gene do pai para a cor azul e o gene da mãe para a cor marrom, acontecerá que o gene dominante será expresso, que neste caso são os olhos castanhos. Do ponto de vista do fenótipo, o novo ser terá olhos castanhos, mas seu genótipo contém informações para olhos castanhos e olhos azuis.
Desse modo, quando houver dois genes para a mesma informação, haverá um que terá a capacidade de cobrir o outro e se expressar, é o gene dominante.
A transmissão de personagens entre os organismos parentais e seus descendentes é tão complexa quanto fascinante. A primeira pessoa a realizar pesquisas analíticas sobre o assunto foi o monge Gregor Mendel no século 19, sem saber o que era um gene.
