O Helianthus Annuus L, é uma planta autóctone das regiões da América Central e América do Norte, é cultivada como flor decorativa e como produto alimentar, é vulgarmente conhecida por girassol, termo derivado do grego "hélio" que significa "Sol" e "anthos" cujo significado é "flor", isso se deve à sua capacidade de se orientar para os raios solares e se mover conforme a estrela solar se move.
Algo bastante peculiar nesta planta é o heliotropismo, que não é mais do que a habilidade da flor de se mover para onde os raios do sol apontam, porém essa habilidade só está presente nos espécimes jovens, desde quando o A planta é adulta e não pode girar, ficando em uma posição única, o heliotropismo ou fototropismo é causado pelos hormônios vegetais, que facilitam o crescimento dos tecidosplanta em uma direção possibilitando assim a rotação da planta, além disso, os hormônios se encarregam de controlar todo o funcionamento da própria planta, seu crescimento, a fase de floração, frutos, entre outros aspectos, os hormônios mais comuns São os pertencentes à giberelina, auxinas, citocininas, etileno e ácido abscísico. Elementos como o Sol, calor, luz, gravidade, umidade, raios ultravioleta, são os que se encarregam de controlar os hormônios.
A importância dela reside na utilização dos recursos que pode oferecer, como o óleo que é muito utilizado na cocção de alimentos entre outras coisas, suas sementes também servem como fonte de alimento, estas quando secas podem ser consumidas.
