Um glossário é uma lista de palavras geralmente localizada no final de um livro; essa lista de palavras geralmente não é totalmente compreensível para o público que as lê. Um glossário é um compêndio de palavras indígenas de uma região ou técnicas de uma especialidade, repartidas com o seu significado de forma clara e concisa, a razão pela qual são feitas é porque o conteúdo do livro não cobre todos os ângulos a partir dos quais pode ser interpretado. Um glossário também pode conter textos extras do próprio autor, explicando em suas próprias palavras o que ele quis dizer em alguma parte do livro que pode não ser bem compreendida.
Glossários são extensões do vocabulário utilizado na edição do texto, sua aplicação promove a correta explicação do assunto, é importante para o redator que cada contexto seja visível nos textos que utilizam um glossário para complementar as informações. Textos explicativos, como enciclopédias, exigem um glossário complexo de termos que enfatiza palavras técnicas para que os leitores entendam do que se trata a escrita. O glossário é uma ferramenta para o leitor, apesar de a história sempre o ter colocado no final do conteúdo líquido do livro, a didática. e as novas estratégias de ensino típicas da atualidade modernizaram esta ferramenta de forma a torná-la mais prática.
Nas enciclopédias destinadas à formação de alunos de diversos ciclos e escolas básicas, observam-se pequenos espaços entre o texto e as imagens nos quais se definem pequenos conceitos e definições referentes às informações da página visualizada. É claro que esses pequenos tipos podem conter informações suplementares adicionais que ajudam o usuário do livro a ter ideias mais claras sobre a pesquisa que está conduzindo.
Os glossários são geralmente ordenados alfabeticamente, porém há compêndios de palavras que podem ser ordenados por temas ou cores, de acordo com a classificação obtida previamente pelo autor do texto, os suplementos do livro serão formatados (índice, introdução, conclusão, epílogos, glossários, entre outros)