Gopher é um programa de computador utilizado para organizar e apresentar informações na internet, serviço que antecedeu a WWW (Word Wide Web) ou rede global de computadores, foi criado na Universidade de Minnesota em 1991, sendo um dos primeiros sistemas que permitiam mover de um site para outro, escolhendo uma opção em um menu de página
Esse recurso foi um dos motivos que levou o gopher a ganhar tanta fama, destacando-se entre seus concorrentes, que acabaram sendo substituídos pela web.
Seus principais objetivos eram: uma organização hierárquica dos arquivos para que sejam identificados pelos usuários. Um arranjo simples. Um sistema fácil de criar e muito econômico. Ampliação das imagens dos arquivos, como: pesquisas.
O Gopher representa um sistema de busca e recuperação de documentos, que adota e combina as características mais favoráveis dos motores de busca, utilizando bases de dados e coleções de informações. Este software é guiado por um modelo cliente / servidor que permite aos usuários dos diferentes sistemas navegar, investigar e recuperar documentos encontrados nos diversos servidores distribuídos.
A causa que levou à criação do gopher foi a necessidade de um amplo sistema de informação que permitisse a qualquer usuário publicar documentos. A interface gopher foi projetada para parecer um sistema de arquivos, pois é um bom modelo para a busca de informações.
Apesar das vantagens que este programa pode oferecer aos usuários, existem alguns fatores que o tornam desfavoráveis, alguns deles:
Este sistema foi projetado para compartilhar informações por meio de textos simples; Portanto, todos os tipos de arquivos transmitidos devem ser processados separadamente.
Se um servidor se tornar muito famoso, ele pode saturar o acesso à rede.
Qualquer modificação feita no arquivo ou menu, como movê-lo para outro menu principal ou excluí-lo; Eu descontinuaria qualquer outro menu que o considerasse um item.
Atualmente os servidores gopher estão desativados, eles só podem ser encontrados como testemunhos. O Internet Explorer o descartou em 2002. Porém, o navegador firefo x aceita o sistema até a versão 4.
