É um artigo, utilizado para cortar objetos, que é feito de aço ou metal (a lâmina afiada e, em algumas ocasiões, o cabo) e madeira. Atualmente, seu uso está relacionado ao corte de árvores e obtenção de madeira; no entanto, foi concebido principalmente para ser usado como arma de guerra e caça. Sua origem exata remonta aos tempos pré-históricos, quando eram feitos com pedras e longos pedaços de madeira, sendo vistos como uma arma que servia para se defender dos animais selvagens. Da mesma forma, a civilização romana foi uma das primeiras a incluí-los nas batalhas, além dos francos e alemães.
Os machados, ao longo do tempo, ganharam novos significados, como a crença de que eles poderiam proteger edifícios de raios ou manter uma comunidade protegida de uma tempestade de granizo; assim como poderes especiais foram atribuídos a ela, devido ao estado de espírito em que o sujeito que a segurava entrou. Na Itália fascista era comum usar o machado como símbolo do toldo político dominante, que era liderado por Benito Mussolini.
As formas de produção dessas armas variam, conforme cada modelo foi desenvolvido e adotado por civilizações ou comunidades com necessidades diferentes. Entre eles destacam-se os machados de machado, dinamarquês, peitoral e bardiche. As características que mais mudam são o formato da lâmina e do cabo, que podem ter detalhes em seus contornos, ou ir de pequenos a grandes.
