Uma das características mais comumente atribuídas a uma bruxa é a habilidade de lançar um feitiço, que é basicamente o meio usado para efetuar algum tipo de mudança, para realizar alguma ação mágica, para enfeitiçar alguém ou algo, para influenciar um determinado curso eventos ou para injetar magia em objetos ou remédios de cura. Um feitiço pode ser sussurrado durante uma infusão de ervas, como geralmente é retratado na cultura popular, mas os melhores feitiços são executados por meio de cerimônias elaboradas e misteriosas de magia ritual.
O uso de feitiços remonta aos magos do zoroastrismo e ao antigo Egito, que juntos formaram o segredo da religião helenística e das religiões de mistério grega e romana. Todos contêm exemplos antigos do uso de "palavras mágicas" (que dizem ter o poder de comandar espíritos), varinhas e outras ferramentas, rituais, círculos mágicos (para defender o mago contra os espíritos que ele está convocando ou evocando), símbolos misteriosos ou sigilos (pensamento útil para invocar ou evocar espíritos) e médiuns espirituais. Galdr é uma antiga palavra nórdica para feitiço ou encantamento e geralmente era executado em combinação com certos ritos.
Feitiços podem ser lançados para afetar a si mesmo ou direcionados para afetar outra pessoa e podem ser benéficos ou prejudiciais. Um feitiço positivo é freqüentemente chamado de "bênção", embora termos arcaicos como "feitiço" e "encantamento" ainda sejam usados. Feitiços negativos são geralmente conhecidos como "feitiços" ou "maldições". Um “feitiço de amarração” é aquele que se destina a prevenir danos, evitar o perigo ou prevenir alguém de realizar atos específicos (por exemplo, parar o assassinato, prevenir o estupro ou até mesmo impedir a disseminação de fofoca).
Um feitiço tem um tipo específico de fórmula, geralmente envolvendo o uso de encantamentos, imagens e implementos (às vezes chamados de "amuletos" ou " runas ") e um conjunto de ações simultâneas, que são projetadas para coletar poder mágico e direcioná-lo. para um propósito específico. Pode consistir em um conjunto de palavras faladas ou escritas, uma fórmula ou verso, uma ação ritual, ou qualquer combinação destes. O fracasso de um feitiço pode ser atribuído a muitas causas, como falha em seguir a fórmula exata, circunstâncias gerais não convincentes, falta de habilidade mágica ou fraude absoluta.
