O termo helenização é usado para descrever um processo no qual o antigo Império Grego iniciou uma expansão, que ocorreu durante a chamada era helenística, um período que se inicia com o Império de Alexandre da Macedônia. Este termo também pode definir a expansão para outros territórios da língua grega. O produto desse processo foi uma mistura de várias características de diferentes culturas com elementos da cultura helênica, algumas das culturas que contribuíram para a helenização foram a cultura persa, o império egípcio, os judeus, entre outras.
Graças às conquistas feitas por Alexandre o Grande ao Império Persa, ele conseguiu libertar as cidades localizadas na Ásia Menor pertencentes ao Império Grego e, em seguida, estabeleceu a fundação de Alexandria no Egito que viria a ser estabelecida como a capital do mesmo, além dela, os gregos conseguiram conquistar novas áreas que acabariam se tornando colônias, nas quais os modelos culturais, artísticos, filosóficos, econômicos e políticos do império grego acabariam sendo impostos.
Após a morte de Alexandre, o processo de helenização não parou, já que muitas colônias no Oriente Médio passaram por essas mudanças, povos de diferentes características como judeus, egípcios, persas, armênios, entre outros, foram alguns dos quais sofreram mudanças provocadas pelo império grego. Apesar de sua abrangência, a helenização apresentava várias limitações, uma delas era que nas regiões da Síria onde algumas características da cultura grega foram adquiridas, elas se limitaram apenas aos centros urbanos estabelecidos pelo império selêucida., que foi o sucessor do império de Alexandre da Macedônia, já que foi apenas naqueles lugares onde a língua grega prevalecia e o resto das áreas foram muito pouco afetadas pelas mudanças impostas pelos gregos.
Outro uso ao qual se aplica o termo helenização é o processo que transformou o Império Romano do Oriente em um centro de cultura e política onde a língua grega era dominante, uma transformação que ocorreu após a fundação da cidade de Constantinopla, naquela época o uso do latim nessas áreas era o principal para textos jurídicos.
