Um helicóptero é definido como um tipo de aeronave de grande popularidade entre as pessoas, caracteriza-se e distingue-se pelo facto de ser suportado e conduzido graças à utilização de um ou mais rotores horizontais, cada um composto por duas ou mais pás. Os helicópteros são classificados como aeronaves de asa rotativa, a fim de serem capazes dedistingui-los de aeronaves de asa fixa. O rotor, por sua vez, é a parte giratória da aeronave que permite a elevação aerodinâmica do navio. É importante observar que o rotor principal está localizado montado em um mastro na parte superior do helicóptero e, por sua vez, o rotor de cauda consiste em uma hélice aplicada na longarina do helicóptero. O primeiro causa elevação e empuxo, enquanto o rotor de cauda apenas empurra.
Os helicópteros têm uma série de vantagens sobre os aviões. Embora seja verdade que a aeronave é insuperável por possuir velocidades consideráveis, autonomia (ou seja, a possibilidade de fazer longas viagens sem parar para abastecer) e capacidade de atingir grandes alturas, o helicóptero tem uma série de elementos que ultrapassam o plano e que são mencionados a seguir.
- Em primeiro lugar, existe a possibilidade de decolar e pousar em uma trajetória vertical: o que significa que esta aeronave pode pousar no topo de um arranha-céu, em uma clareira no meio da selva ou, caso contrário, no topo de uma montanha.
- Ressalta-se que em um helicóptero existe a possibilidade de voar lentamente e, se necessário, permanecer estático no ar, o que o torna o meio ideal para a realização de operações de resgate, busca, controle de observação, etc..
- Uma das principais diferenças em relação aos aviões, que se destacam por sempre irem para a frente, os helicópteros podem se mover em todas as direções: ou seja, para a direita, esquerda, para cima, para baixo e até mesmo é possível se mover para trás.
Em termos de fabricação e uso, o helicóptero é muito mais complexo e difícil de fabricar e pilotar em comparação com o avião. Por esta razão, a sua aparição nos céus de todo o mundo chegou atrasado em relação ao avião.
