O termo "Hindu" é derivado do rio ou rio complexo do noroeste, Sindhu, esta é uma palavra sânscrita usada pelos habitantes da região, os arianos no segundo milênio AC, migrantes e invasores posteriores, os persas no século VI AC os gregos do quarto século AC e os muçulmanos do oitavo século EC, estes por sua vez o aplicam para se referir à Terra e seu povo.
No entanto, esse termo foi usado pelo povo para se diferenciar dos seguidores de outras tradições, especialmente os muçulmanos (Yavannas), na Caxemira e em Bengala. Naquela época, a palavra pode ter simplesmente indicado certos grupos unidos por práticas de cultivo: como a cremação de mortos e estilos de culinária. 'Ismo' foi adicionado a 'Hindu' apenas no século 19 no contexto do colonialismo britânico e da atividade missionária.
As origens da cultura 'Hindu' são apenas desta forma, políticas e geográficas, agora a terminologia é amplamente aceita, embora qualquer definição esteja sujeita a muito debate. De certa forma, é verdade que o hinduísmo é uma religião de origem recente e mesmo suas raízes formativas datam de milhares de anos.
Alguns afirmam que ele 'nasceu hindu', mas agora há muitos que não são hindus de ascendência indiana, outros afirmam que essa característica é uma crença central em um supremo impessoal, mas ele descreveu longas notas de grande importância sobre a adoração de um Deus pessoal; forasteiros muitas vezes afirmam ser hindus politeístas, mas muitos adeptos afirmam ser monoteístas.
Alguns hindus definem ortodoxia como conformidade com os ensinamentos dos textos védicos (os quatro Vedas e seus suplementos); entretanto, outros identificam sua tradição com ' Sanatana Dharma ', a ordem eterna de conduta que transcende qualquer corpo específico de literatura sagrada. Os estudiosos às vezes chamam a atenção para o sistema de castas como uma característica definidora, mas muitos hindus vêem essas práticas apenas como um fenômeno social ou uma aberração de seus ensinamentos originais; Nem o hinduísmo pode ser definido de acordo com alguns conceitos: como a crença no karma e samsara (reencarnação) porque os jainistas, sikhs e budistas (de forma qualificada) também aceitam o ensino.
