O Homo Habilis é um hominídeo extinto. Ele começou a viver na África há cerca de 2 milhões de anos e foi extinto há cerca de 1,5 milhão de anos. Acredita-se que o Homo Habilis tenha coexistido com o Australopithecus, que excedia em altura e capacidade craniana: o habilis tinha 600 centímetros cúbicos, enquanto o Australopithecus tinha cerca de 500.
É a primeira espécie conhecida do gênero Homo. Em sua aparência e morfologia, o Homo habilis é o menos semelhante aos humanos modernos de todas as espécies do gênero (com a possível exceção do Homo rudolfensis). O Homo habilis tinha braços longos e desproporcionais em comparação com os humanos modernos, mas tinha um rosto menos protuberante do que os australopitecinos que se acredita terem descido. O Homo habilis tinha uma capacidade craniana ligeiramente inferior à metade do tamanho dos humanos modernos.
As principais características do Homo Habilis são:
- Um crânio arredondado.
- Não há lacuna entre os dentes.
- Incisivos maiores que o Australopithecus.
- Rosto curto.
- Os dedos são curvados, sugerindo que ele pode continuar a se mover entre as árvores.
- Seus braços ainda são um pouco mais longos do que nós.
- Possuem maior capacidade craniana, de 600 a 650 cm3, provavelmente devido à alimentação.
A dieta do Homo Habilis era onívora, ele continuou a se alimentar como outros hominídeos, como o Australopithecus afarensis, de frutas e sementes, mas introduziu uma maior ingestão de gorduras e proteínas animais em sua dieta. Pode-se dizer que a partir desse momento passou a "pensar e inventar", tendo a capacidade de criar ferramentas e outras ferramentas.
O Homo Habilis sabe como se organizar com outros indivíduos de sua espécie para caçar animais de maneira mais eficaz. Sua maior inteligência permite que ele faça perguntas sobre o que está ao seu redor.
Com uma maior capacidade intelectual, ele aprende a cortar pedras em armas de caça. Essas mesmas ferramentas também podem ser usadas para cortar peles de animais caçados. A invenção da ferramenta de pedra é algo revolucionário, pois permite aproveitar a carniça de outros animais e essa circunstância fornece nutrientes nutricionais que melhoram a qualidade de vida em geral. A incorporação de ferramentas de pedra foi um primeiro passo para outras invenções mais sofisticadas.
Por ter uma ferramenta nas mãos, o homo habilis já pode fazer experiências com ela. Por tentativa e erro, prova sua utilidade. E se o utensílio não funcionar, pode sempre ser modificado de alguma forma até que se consiga uma ferramenta realmente útil.
