No contexto religioso, um pedaço de pão em forma de círculo, feito de farinha de trigo sem fermento, é chamado de Hóstia, que é oferecida na liturgia ou missa cristã como sinal de oferenda. Uma vez que a hóstia é consagrada durante a missa, ela se torna o corpo de Cristo. Diz-se que este tipo de pão é originário do povo judeu, que o preparava e consumia durante as festividades da Páscoa.
O material com que é feita a hospedeira é o trigo que se reduz a farinha e se dissolve em água, uma vez feita a massa, é espalhada entre dois pratos quentes, o que permite a evaporação dos líquidos. Desta forma, obtêm-se fatias de pão superfinas, para finalizar são cortadas em formas especiais.
Durante a celebração da Eucaristia, o sacerdote procede à consagração do pão e do vinho, que segundo a doutrina cristã representam o corpo e o sangue de Deus. Os católicos acreditam fielmente na transubstanciação, que se refere à transformação, durante o momento da consagração, da hóstia na carne de Cristo.
Muitos acreditam que quando Jesus disse a seus discípulos que o pão que comeriam durante a Última Ceia representava sua carne e que o vinho que beberiam representava seu sangue, ele quis dizer isso de forma simbólica. No entanto, a Igreja Católica a refuta, expressando que Jesus está realmente presente corporalmente no pão e no vinho, esta afirmação é baseada no Evangelho de São João 6: 51-58 onde diz “a minha carne é verdadeiro alimento e meu sangue é bebida de verdade ”.
A hóstia é oferecida aos fiéis durante a comunhão, para recebê-la as pessoas devem ter se confessado, não ser simpáticas a nenhum tipo de esoterismo, nem praticar o espiritismo, nem a santeria.
As hóstias que não são consumidas durante a comunhão são levadas para o tabernáculo, que é uma espécie de caixa localizada na igreja onde fica a hóstia consagrada. Desta forma, os católicos sentem a presença de Jesus Cristo nela, podendo visitá-lo e adorá-lo.
