É definido como aquele padrão de comportamento, desenvolvido ou implantado, que ocorre em indivíduos pertencentes a um grupo social (embora possa até ser encontrado em um único sujeito), definindo sua personalidade, caráter e temperamento.
Em grande parte, deve-se aos diferentes comportamentos que podem ser observados em uma comunidade, que, por sua vez, estão constantemente sendo persuadidos por uma ideologia desenvolvida por um sujeito pertencente ao clã ou por uma entidade externa considerada importante em sua opinião, como o música, religião, movimentos protestantes ou moda, cuja filosofia é transmitida e aceita em todo o grupo por um membro de alta posição hierárquica.
O transmissor deve gozar de alta credibilidade dentro do grupo, ou seja, assumir a posição de "chefe", pois é uma das poucas opções credíveis com a qual um impacto pode ser alcançado em um nível psicológico significativo, fazendo com que os demais sinta-se confortável, de alguma forma, para se manter no novo movimento. Segundo estudos científicos realizados, o ser humano possui um instinto social agudo, portanto, ao ver um ser importante mantendo um comportamento diferente, o seguirá, caso contrário, se sentiria excluído ou marginalizado.
Ao seguir um movimento, a maioria dos indivíduos não leva em conta se, em consequência, suas ações podem prejudicar seu ser ou destruir sua reputação, apenas segue o que os outros indicam. O termo idiossincrasia também é usado para designar sujeitos de diferentes culturas ou nações, além de comunidades, sem especificar os detalhes que os caracterizam.
