A ilustração foi um movimento filosófico que surgiu na França durante o século XVII, sua filosofia colocava a razão na visão teocêntrica reinante durante a Idade Média. Os defensores do Iluminismo defendiam a ideia de que o conhecimento humano era capaz de combater a superstição, a ignorância e a tirania e, assim, criar um mundo diferente.
A ilustração gerou grande influência em todos os aspectos: político, econômico, científico e social da época. Começou a se expandir em uma parte da aristocracia por meio de reuniões nas casas dos aristocratas, onde idéias sobre política, filosofia, ciência ou literatura eram debatidas, a mídia e a radiodifusão da época também eram usadas.
Os filósofos do Iluminismo defendiam a ideia de que a razão deveria substituir todas as crenças religiosas e misticismo que, segundo eles, impediam o homem de evoluir. O homem deve ser o foco, capaz de encontrar respostas para fatos que, até então, só eram justificados pela fé.
Entre os personagens que apoiaram esse movimento estavam Descartes Newton, Locke, entre outros. As causas que deram origem ao surgimento da ilustração derivam da falta de uma nova perspectiva que respondesse às inúmeras questões científicas e filosóficas que a sociedade da época colocava.
Filósofos iluminados se opunham a tudo relacionado à monarquia, seu estilo de vida real, cheio de luxos e privilégios que muitas vezes caíam no exagero. É por isso que graças ao desenvolvimento do capitalismo e à sua ideia de que o sucesso de cada pessoa depende apenas das suas capacidades, bem como do florescimento de tendências de pensamento apoiadas na razão e na observação imediata da realidade. Esse movimento pôde ser ouvido em um dos eventos que revolucionaram a Idade Média: a Revolução Francesa.
Note-se que a ilustração trouxe consigo certas consequências, uma delas foi a mudança que provocou na sociedade. Especificamente durante este período, a chamada sociedade imobiliária terminou e a sociedade burguesa emergiu; estrato que vai ganhando cada vez mais destaque em todos os níveis, conseguindo ocupar cargos de relevância no plano político em detrimento da aristocracia reinante da época.
