Os ilustres são chamados em latim de pessoas honradas e de grande aparência, e que são dignas, assim como os reis e aqueles que descendem deles, e os condes e outros que descendem deles, e outros homens honestos semelhantes a estes. "
O sucesso profissional é resultado do esforço e tenacidade no trabalho. Existem pessoas talentosas que alcançaram prestígio na sua profissão graças à sua formação, à sua experiência e também à sorte. São ilustres os profissionais que chegaram ao auge da carreira, profissionais que têm uma carreira imaculada.
Ou seja, profissionais brilhantes que se destacam em sua área, professores com quem outras pessoas podem aprender. Um médico, um professor universitário, pesquisador, um escritor ou um arquiteto são famosos quando eles conseguem excel em seu campo, tendo um nome próprio que é reconhecida como uma consequência de uma realização concreta. O adjetivo ilustre também pode ser aplicado a uma instituição (instituições são compostas por pessoas).
Do ponto de vista histórico, aqueles profissionais que ficaram na história da literatura por aquilo que contribuíram para a cultura também são nomes ilustres que passaram para a posteridade.
Um ilustre profissional é creditado como tal por fatos objetivos que sustentam esta homenagem. Por esse motivo, esse reconhecimento geralmente está mais vinculado às pessoas com mais de 45 anos (sabedoria requer experiência prática, tempo para trajetória e maturidade). Um profissional ilustre é reverenciado e respeitado socialmente. Seu trabalho e seu conhecimento são um legado para todos. Muitos profissionais ilustres receberam um prêmio em algum momento de sua carreira que reconhece seu valor profissional.
Por exemplo, as universidades podem ser avaliadas em termos de ensino de qualidade superior ou inferior. Uma universidade ilustre é aquela que tem prestígio internacional graças a um corpo docente de professores que têm uma carreira brilhante, ou seja, também são eminentes. Ter esse reconhecimento como instituição é importante porque muitos alunos escolhem a melhor universidade para seguir sua carreira, já que a conclusão do mesmo bacharelado também tem mais valor em um centro de prestígio que agrega valor ao currículo.
