Refere-se a algo que funciona como um mecanismo de impulso para um indivíduo ou muitos deles fazerem ou quererem algo. O uso do incentivo varia de acordo com a conotação que tem, mas em geral é usado para fazer algo melhor ou mais rápido.
O termo é usado em várias disciplinas. Em economia, por exemplo, ele tem várias funções que atendem a diferentes propósitos. Esses incentivos podem ser para pessoas físicas, empresas ou setores da economia.
Em vendas por exemplo, quando se fala em “ pré-vendas ” que são “preços mais baixos” e que mostram a vantagem de pagar menos, se o usuário adquirir aquele bem antes de uma determinada data, porque senão ele vai pagar mais preço, essa estratégia se mostra como um incentivo de compra para o consumidor.
Da mesma forma, na economia, mas indo mais longe no local de trabalho (pessoas), empregadores e empresários utilizam incentivos para gerar pacotes salariais melhores e mais atraentes para seus funcionários, buscando sua satisfação e gerando uma maior qualidade e quantidade de trabalho. Nesse sentido, recompensam os bons resultados, muitas vezes com dinheiro (bônus) ou royalties como viagens, jantares, ingressos para eventos, entre outros, que visam estimular o trabalhador a realizar.
Mas, para isso, a empresa deve buscar conciliar esse “pacto”, prover os meios para seu cumprimento e gerar um sistema de incentivos condizente com seu sistema de remuneração.
Por outro lado, o Estado pode gerar incentivos para empresas ou setores, dando, por exemplo, um corte na percentagem de impostos que devem cancelar, caso contratem novos empregados ou criem novos empregos, a favor do desenvolvimento e redução a taxa de desemprego no país.
No campo psicológico, expressa-se que o ser humano age governado ou motivado por incentivos, muitas vezes gerados inconscientemente. Isso significa que toda vez que um indivíduo realiza uma atividade, o faz para cumprir um fim, o que por sua vez vai gerar satisfação, esse fim será o incentivo que o impulsiona à ação.
É assim que os incentivos representam recompensas, que são concedidas ou geradas a partir de bons resultados.
