No México, em 24 de abril de 2009, a presença em humanos de um vírus influenza nunca antes descrito foi tornada pública em nível nacional. Esse vírus revelou-se um vírus da influenza A, subtipo H1N1, com composição genética diferente, devido ao arranjo de seu genoma a partir de 4 linhagens filogenéticas distintas, que incluem aves, humanos e suínos (asiáticos e americanos).
Por ser um vírus novo, as pessoas não desenvolveram defesas, o que facilita sua transmissão. Dada a taxa de transmissão do vírus e sua rápida disseminação por todos os continentes do mundo (em 53 países), a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou em 11 de junho de 2009 o status de uma pandemia para a presença global deste vírus.
A sigla de influenza AH1N1 ou influenza AH1N1, corresponde às iniciais dos termos "Vírus A", "Hemagglutinina" e "Neuraminidase"; estes dois últimos são proteínas de superfície. E o número 1 corresponde à classificação das cepas de vírus.
A transmissão do vírus ocorre de pessoa para pessoa quando partículas da tosse ou espirro de uma pessoa infectada atingem o trato respiratório de alguém próximo, também ao compartilhar utensílios ou alimentos com outras pessoas, ou apertar as mãos ou beijar outras pessoas.
Para se duplicar, o vírus do Influenza A deve sequestrar uma célula hospedeira. O vírus usa a proteína neuraminidase para entrar nas células. Após a replicação, ele deixa essas células em busca de novas.
Deve-se observar que as pessoas não contraem a gripe ou a gripe AH1N1 comendo carne de porco ou produtos derivados da carne de porco. De acordo com a OMS, se a carne de porco for cozida a uma temperatura interna de cerca de 71 ºC, não só os vírus da gripe são eliminados, mas também outras bactérias e vírus.
O período de incubação é em torno de 4 ou 5 dias, idosos, crianças e pessoas com sistema imunológico debilitado são os mais afetados pelo vírus. O vírus se manifesta com sintomas semelhantes aos da gripe, como febre (39 ou 40 ° C), dores de cabeça, dores musculares, cansaço, fraqueza, falta de ar e tosse, todos mais intensos que o resfriado comum.
Em alguns casos, a pessoa apresenta congestão nasal, espirros, ardor e / ou dor de garganta, náuseas, vômitos e diarreia. Em vários pacientes, o vírus pode manifestar sintomas leves, enquanto em outros casos pode causar complicações graves que terminam em morte. Por exemplo; pneumonia grave ou fatal.
Quatro antivirais estão disponíveis para prevenir e tratar a doença: amantadina, rimantadina, oseltamivir e zanamivir, embora apenas dois deles (oseltamivir e zanamivir) pareçam ter tido sucesso com a nova cepa do vírus.
É tomado como precaução contra a gripe: cubra o nariz e a boca com um lenço ao tossir e espirrar, lavar frequentemente as mãos com água e sabão, principalmente após tossir ou espirrar, evitar o contato direto, bem como áreas lotadas e transporte público etc.
