O termo inócuo se refere a um objeto ou pessoa que não é capaz de causar danos ou despertar o interesse na comunidade. Era muito mais usado nos primeiros tempos, mas diminuiu gradualmente ao longo dos anos e se tornou uma palavra quase exclusiva nos campos da medicina e da saúde. Às vezes, é escrito com uma letra extra "n", deixando-o como "inócuo"; Esse era um costume que surgiu da inclusão da palavra em castelhano, como forma de manter sua origem etimológica. Provém de "innocuus", palavra latina que vem de termos como nocere, noceo, nocitum e nocui, relacionados a palavras como prejudicial ou prejudicial, além do prefixo "in", usado como negação.
Por seu significado, no campo da saúde, é utilizado como um adjetivo dado a produtos ou alimentos que não causariam nenhum tipo de efeito nocivo ao ser humano. Para alimentos, é mais utilizado o termo “segurança”, presente na substantiva ISO 22000, que visa melhorar o nível da cadeia mundial de abastecimento alimentar e gerar harmonia nas legislações que regem o ela própria. É de extrema importância que a qualidade dos produtos alimentícios e o consumo humano regular sejam constantemente avaliados, para evitar acidentes durante o seu uso.
Em farmacologia, segurança refere-se à não toxicidade de um medicamento ou preparação com propriedades curativas. No entanto, ao contrário dos alimentos, nesta área está muito mais relacionado aos efeitos que um medicamento prescrito incorretamente pode causar em um indivíduo. Mesmo assim, os medicamentos passam por um controle de qualidade rigoroso.
