Nos ecossistemas, a interação pode originar-se entre elementos de uma mesma espécie, mantendo a mesma dieta ou compartilhando o mesmo ambiente, esse tipo de interação é denominada intraespecífica. Enquanto a relação ocorre entre duas espécies diferentes, é chamada de interespecífica e é aquela que se origina entre plantas e insetos.
As interações intraespecíficas (elementos de uma mesma espécie) podem ser temporárias ou indefinidas, esse tipo de interação pode ser favorável, se houver cooperação entre os organismos envolvidos visando a obtenção de alimentos e a defesa da espécie contra os perigos ambientais (frio, calor, predadores, entre outros).
As interações interespecíficas (elementos de diferentes espécies) são importantes, pois favorecem a estruturação do sistema.
Da mesma forma, existem outros tipos de interações dentro do ecossistema, alguns deles são:
Neutralismo: é aquele que se origina entre duas espécies, se caracteriza porque nenhuma das duas partes se beneficia ou é prejudicada.
Mutualismo: esta interação permite que indivíduos de diferentes espécies se beneficiem e melhorem suas capacidades biológicas.
Simbiose: é aquela que se origina entre duas ou mais espécies, de forma obrigatória e onde todos se beneficiam no seu desenvolvimento vital. Os organismos envolvidos na simbiose são chamados de simbiontes.
Facilitação: é aquela em que pelo menos uma das espécies é favorecida.
Predação: é aquela em que uma espécie pega e se alimenta de outra. Um indivíduo pode ser predador de várias espécies e ser presa de outras. Esse tipo de interação entre predadores e o ecossistema é importante, uma vez que os predadores, ao manter o número de indivíduos de uma espécie controlados, protegem o ecossistema de um desequilíbrio. Por exemplo, a águia se alimenta de ratos e estes, por sua vez, de algumas plantas, caso esse predador se extinguisse a população de roedores não poderia ser reduzida e isso reduziria a população de plantas.
Parasitismo: neste tipo de interação, uma espécie é favorecida e a outra não; geralmente o parasita é menor que o hospedeiro. É um processo caracterizado pelo fato de que uma espécie aumenta sua capacidade de sobreviver usando outras espécies para atender às suas necessidades.
