A ironia, também conhecida como sarcasmo, é uma figura retórica que implica, em uma frase séria e em tom de zombaria, o contrário do que se diz. É pelo tom com que o diz e pelos gestos que aplica, que nos faz saber que estamos perante uma ironia, embora uma determinada situação também possa explicar o uso do sarcasmo.
Essa é uma maneira fina e delicada de zombar de algo ou de alguém, é preciso ter cuidado, pois uma ironia é fácil de ser mal interpretada por quem não a entende e pode até ser tomada como verdade textual.
A ironia pode ser espontânea ou intencional, gerada acidental ou voluntariamente por quem monta sua mensagem. Segundo afirmam os especialistas em linguagem, a ironia poderia ser descrita como aquela mensagem que afirma algo em sua superfície que não é o mesmo que aquela mesma mensagem quer significar por baixo.
Tipos de ironia que podem ser usados em diferentes circunstâncias. Nesse sentido, a ironia verbal é sem dúvida a mais conhecida e a mais fácil de identificar. Esse tipo de ironia é aquela que se expressa na linguagem e que na maioria das vezes tem a intenção de marcar um certo tipo de pensamento. Uma clara expressão de ironia é mostrar uma suposta felicidade que esconde o aborrecimento em determinada situação, por exemplo quando se diz "isso é ótimo!" e procura-se referir-se ao azar ou desconforto que essa circunstância gera na pessoa.
Depois, há também a ironia situacional, aquela que se estabelece entre o que é dito e o que é feito. Por exemplo, um caso claro de ironia situacional é quando uma pessoa diz "quero me dedicar à arte" e acaba trabalhando em um cargo administrativo ou de escritório.
Pode variar amplamente no grau de ocultação, sutileza ou obviedade, bem como no grau de complexidade intelectual. Depende de um determinado contexto para o qual é preparado ou improvisado. A intenção de ser irônico geralmente é evidente quando é em tom oral, mas também pode ser escondida por trás de um tom neutro. Em todo o caso, se provoca o sorriso de terceiros, é porque possuem determinada referência ou informação que subjaz à ironia utilizada, e isso estabelece uma certa cumplicidade.
