A palavra Chefe vem do latim Caput que significa cabeça, refere-se a algo superior ou cabeça de algo, corpo ou cargo, por sua vez a palavra estado em latim é Status, que em sua derivação italiana de sua linguagem jurídica é status que nos leva a uma referência a um estado de coexistência, ou seja, sua essência é ser um organismo que regula a coexistência de um povo.
Ele é o representante e responsável por um país, suas funções variam com cada sistema político deste, por exemplo monarquias como a Grã-Bretanha ou a Espanha, os Chefes de Estado são o Rei e a Rainha. Em outros sistemas, como o democrático, o Presidente da República é, como na Venezuela, nos Estados Unidos tanto o cargo de Chefe de Estado quanto de Chefe de Governo é exercido pelo Presidente da República eleito, tendo a mais alta autoridade e representando para a sua nação, nacional e internacionalmente, cada Chefe de Estado tem funções específicas, isto dependerá do sistema político que o governa.
Suas funções variam dependendo do governo que estabelece a constituição de um país, suas tarefas e competências diferem das ordenanças do mandato, se for eletivo sua legitimidade não pode ser violada e terá certos poderes e atribuições, por exemplo como na cidade do Vaticano onde A sua santidade, o Papa, tem poderes eletivos graças à sua condição de representante da Igreja em todo o mundo, sendo não eletiva, as suas tarefas são apenas representações simbólicas no país como nos casos da monarquia.
O Chefe de Estado tem uma variedade de ministros com responsabilidades próprias, focados em uma variedade de campos que o Executivo administra separadamente e em conjunto, como saúde, desemprego, educação, esportes, crime entre outros, juntos para os assistentes externos mais o grande número de pessoas empregadas no governo e nos diferentes departamentos de funcionários públicos, estes têm funções específicas para manter e fazer cumprir as leis e decretos do Chefe de Estado com o seu gabinete de governo.
