Fundada em meados do século XVI (mais especificamente no ano de 1534), esta é uma ordem religiosa católica da cidade de Paris. Seu precursor foi o religioso então declarado Santo Inácio de Loyola. Os objectivos da fundação desta empresa foram, obviamente, a extensão e difusão da mensagem de Jesus nos territórios e comunidades onde ainda não existia. Uma das principais e mais destacadas obras desta empresa ocorreu na América do Sul, no atual território argentino e paraguaio.
Na conquista americana, os jesuítas chegaram ao novo território em 1568 e se estabeleceram em grande parte da América. No entanto, apesar de seu trabalho notável, o rei Carlos III os expulsou através da Sanção Pragmática em 27 de fevereiro de 1767. O apoio incondicional dos Jesuítas ao Papa e seu crescente poder não só religioso, mas também político originou a medida, Dos semelhantes, visto que os Jesuítas foram a causa de muitas perseguições, sendo Portugal o primeiro país a expulsá-los em 1758.
O termo jesuíta mais tarde ganhou popularidade entre os católicos e perdeu seu significado pejorativo. Atualmente é a ordem religiosa que tem mais membros masculinos, e o atual Papa Francisco pertence a ela.
O propósito de criar ordem era formar um grupo de religiosos, sejam padres ou não, dispostos a servir missão onde precisam. A prioridade era a difusão do catolicismo e da formação cultural, tendo sido um grande baluarte da Contra-Reforma.
As empresas jesuítas existem até hoje com grande presença em espaços como a América Latina, um dos momentos mais cruciais da sua história foi a expulsão da América que sofreram no século XVIII nas mãos dos reis Bourbon da Espanha e de outras dinastias europeias. Os jesuítas representavam valores políticos e religiosos que não coincidiam com os dos reis (que queriam limitar o poder papal e centralizar o poder político e religioso em seu povo).
Também é importante destacar que os Jesuítas realizaram um incrível trabalho de evangelização na América que foi além das questões religiosas, pois deram às comunidades indígenas diversos elementos para sua organização e subsistência. Hoje, os Jesuítas continuam a existir e têm muitos seguidores em todo o mundo.
