Brinquedo é um objeto criado para entreter e divertir as pessoas, principalmente as crianças. Porém, além de ser utilizado como elemento lúdico, o brinquedo permite que as crianças brinquem com ele, desenvolvendo certas capacidades, tanto física, emocional e social.
O brinquedo representa o instrumento mais utilizado nas brincadeiras infantis, pois quando se trata de brincar com objetos onde a imaginação pode se expressar, há crianças que brincam de vaqueiro, utilizando uma vassoura que serve de cavalo e embora seja verdade, que a vassoura não é um brinquedo enquanto tal, sendo usada por crianças para brincar, é válido incluí-la no conceito.
A origem do brinquedo não é exatamente conhecida, porém há evidências de que, no antigo Egito, as crianças brincavam com pequenos objetos feitos em miniatura e à mão, como armas e bonecos.
A figura das bonecas tem sido muito constante ao longo da história, está comprovado que na época greco-romana as bonecas de barro, osso ou madeira eram muito comuns. Já na Idade Média um novo material foi introduzido para sua fabricação: o vidro.
Já no século XVII surgiram os populares soldadinhos de chumbo, fabricados na Alemanha. Crianças com menos recursos brincavam com bonecas de pano e cavalos de balanço. Com a revolução industrial, os brinquedos passaram por uma grande transformação, aliada ao desenvolvimento da tecnologia, possibilitou a fabricação de objetos muito semelhantes aos reais para a diversão das crianças.
Atualmente, existem diferentes tipos de brinquedos:
Os brinquedos físicos são aqueles em que predominam a força, a velocidade e a resistência. Este tipo de brinquedo permite que a criança para testar as suas capacidades físicas e manter um melhor controle de seu corpo. Dentro deste grupo estão bicicletas, hula-hops, balanços, bolas, skates, etc. Os brinquedos de manipulação e de construção são aqueles em que a precisão e a coordenação são testadas em crianças. Alguns deles são legos (peças de construção), quebra-cabeças ou quebra-cabeças, etc.
Existem também brinquedos simbólicos, que são usados pelas crianças para representar um elemento para outro. Por exemplo, no caso da vassoura, a criança por meio da imaginação pode transformar a vassoura em cavalo e assim poder brincar, o mesmo acontece com as tampas dos potes que servem de volante de automóveis etc. O importante é que estes tipos de brinquedos permitam às crianças desenvolver a sua criatividade e linguagem.
Os brinquedos de regra, com esses brinquedos as crianças começam a aprender a seguir as regras e a desenvolver comportamentos como o desenvolvimento de estratégias. Brinquedos de mesa, como xadrez, damas, monopólio, etc. Eles promovem nas crianças a capacidade de interagir com outras pessoas.
Brinquedos educativos são aqueles que, além de divertirem a criança, também a ajudam a compreender as disciplinas escolares, o que lhe permite aumentar sua capacidade de raciocínio, orientação espacial, memória, atenção. Dentro desta categoria estão quebra-cabeças, pesquisas de palavras, jogos de memória, etc.
Na hora de escolher o brinquedo certo para crianças, deve-se levar em consideração a idade da criança, pois no mercado existe uma grande variedade que vai desde brinquedos para bebês, até para crianças e adolescentes.
