O quilograma é uma das unidades básicas do Sistema Internacional de Unidades, considerada como a unidade de massa. O quilograma foi definido desde 1889 por um protótipo internacional, que é um cilindro de platina e irídio que atualmente é mantido no Escritório Internacional de Pesos e Medidas de Paris. Em outras palavras, um quilograma é igual ao peso desse cilindro.
O quilograma é a única unidade que ainda é definida com base em um padrão ou objeto físico, o resto das unidades (metro, segundo, ampere, kelvin, mole e candela) são baseadas em propriedades físicas fundamentais; por exemplo, o medidor é definido na velocidade da luz. O quilograma é representado pelo símbolo Kg.
As medições do quilograma do protótipo no século passado indicaram que sua massa variou ligeiramente cerca de 50 microgramas menos do que quando foi fabricado em 1879. O Bureau Internacional de Pesos e Medidas está considerando redefinir a unidade de massa, com o objetivo de que Esta unidade é estável, pois a estabilidade do quilograma é crucial porque forma a base da qual muitas outras unidades de peso são obtidas.
Hoje, cientistas de todo o mundo estão trabalhando em uma nova definição que tem como referência um fenômeno físico absoluto. Aparentemente, a solução possível é baseada na " constante de Plank " que é fixa e permanece inalterada, mas os especialistas em metrologia de massa pedem conclusões experimentais e unânimes antes de alterar a definição.
