Laticínios é o termo usado para definir um tipo de produto feito com leite ou um produto derivado dele. Deve-se observar que os laticínios também podem conter outros ingredientes e aditivos alimentares funcionalmente que, em alguns casos, são necessários para sua preparação. Quanto à variedade de laticínios, depende de cada região de acordo com os hábitos dos habitantes, a disponibilidade de certas tecnologias, a demanda do mercado, entre outros fatores. Alguns dos produtos lácteos mais populares são queijo, iogurte, gordura vegetal, manteiga, etc. Os produtos lácteos são geralmente produzidos por fermentação e processamento do leite após sua obtenção.
Por sua vez, o leite na fase líquida é considerado o laticínio mais consumido do planeta. Produtos lácteos como iogurte, queijo, manteiga, são alguns dos alimentos são alguns dos produtos obtidos a partir do tratamento do leite, estes para que possam ser conservados corretamente é necessário que a cadeia de frio seja mantida em cada um de suas etapas, até chegar ao consumidor final. Quanto aos controles de cumprimento do referido requisito, devem ser controlados pela equipe de ciência alimentar, cujas funções incluem a fiscalização das condições em que determinado produto é fabricado, as formas como deve ser preservado e a correta distribuição do mesmo..
Atualmente, os tipos de laticínios que podem ser encontrados no mercado são muito variados. Por esta razão, é que no fim de classificá-los, o leite cru é tomado como ponto de partida e de lá, quatro grupos principais são estabelecidos:
- Leite desnatado.
- Leite em pó.
- Creme de leite. Dentro do qual as gorduras lácteas, como a margarina, podem ser incluídas.
- Queijo. Este grupo também pode incluir caseínas e soro de leite.
Por outro lado, deve-se mencionar que os laticínios também podem ser classificados em dois outros grupos:
- Leite sem fermentação. Entre os quais estão leite, margarina, manteiga e sorvete, só para citar alguns.
- Laticínios fermentados. Os produtos mais importantes que compõem este grupo são iogurtes, queijos, entre outros.
