É um medicamento utilizado no tratamento de infecções virais e também conhecido como 3TC, sendo um análogo do nucleosídeo citidina que atua inibindo as enzimas transcriptase reversa do vírus HIV (vírus da imunodeficiência humana) causador da AIDS. Ao prevenir a replicação do vírus, também é usado para tratar o VHB (vírus da hepatite B). É utilizado na forma de comprimidos de 150 e 300 mg. a dose diária é de 300 mg por dia, que pode ser dividida em duas doses por dia.
esta droga é a primeira otimização conhecida de anti-AIDS, AZT ou zidovudina, onde o eletrófilo -N3 na posição 3 "foi eliminado do nucleosídeo, o que reduz os efeitos adversos do AZT pela interação do eletrófilo (-N3) com nucleófilos do corpo humano e em troca um grupo de enxofre foi introduzido em vez de carbono na posição 3.
Em setembro de 2014, o médico liberiano George Logan, anunciou resultados positivos no tratamento da doença viral conhecida como Ebola com lamivudina, de quinze pacientes que foram tratados com o antiviral, treze deles que receberam o tratamento há menos de três dias depois de terem manifestado os sintomas, sobreviveram à doença e foram declarados livres do Ebola, enquanto os dois casos restantes faleceram por tratamento a partir do quinto dia após o aparecimento dos sintomas.
A lamivudina foi aprovada em 1995 como um medicamento anti-retroviral (ARV) para ser administrado por pessoas com o vírus HIV. Foi estudado em adultos e crianças com mais de 3 meses.
No entanto, a lamivudina é inicialmente eficaz como monoterapia para a infecção pelo HIV, a resistência se desenvolve dentro de 12 semanas do início do tratamento. portanto, o uso ideal de lamivudina faz parte de um regime de três medicamentos. Os atuais diretores do CDC recomendam que sua prescrição seja lamivudina com outro inibidor da transcriptase reversa de nucleotídeo, como (ZDV, d4t) mais um inibidor da protease ou efavirenz para tratar a infecção pelo HIV.
