O levantamento de peso ou levantamento de peso é um esporte olímpico que consiste em levantar o máximo de peso possível, sobre uma barra de aço cujas extremidades contêm discos de aço, que são os que determinam o peso final do esforço. Este elemento é denominado barra.
O levantamento de peso é uma das modalidades esportivas mais antigas. Suas origens remontam ao ano 3600 aC na China, já que foram os imperadores chineses que começaram a praticar esse exercício de força. Além disso, no ano 1122 aC (durante a dinastia Chou), um dos principais requisitos que os soldados tinham que cumprir para fazer parte do exército, era levantar uma série de pesos para medir sua força e capacidade de defesa seu país de ameaças do exterior.
O levantamento de peso ou levantamento de peso começou a ganhar popularidade em todo o continente asiático e conseguiu chegar à Europa (mais especificamente à Grécia), onde passou a ser um dos esportes mais praticados e sua popularidade foi tanta que, na primeira Olimpíada Moderna, aconteceu em Atenas, em 1896, essa disciplina foi incluída entre os esportes olímpicos. Nessa época, o esporte era praticado com barras de ferro com enormes esferas de metal nas pontas.
Atualmente esta disciplina de dishistória tem uma organização oficial, encarregada de controlar as práticas desta e zelar pelo cumprimento das regras do esporte, ao mesmo tempo que se encarrega de preservar os direitos que protegem seus atletas, esta organização se chama IWF (Federação Internacional de Halterofilismo) e foi fundada em Budapeste em 1905. É importante mencionar que todo o material utilizado nas competições (barras, discos, plataformas, cronômetro, colares, entre outros) deve ser aprovado pela IWF, para que os recordes alcançados nessas competições são válidos.
Este esporte possui diferentes categorias que medem o trabalho de homens e mulheres, estas foram alteradas ao longo dos anos, permanecendo da seguinte forma:
Categorias de peso em homens: 56 kg, 62 kg, 69 kg, 77 kg, 85 kg, 94 kg, 105 kg e mais de 105 kg.
Categorias de peso em mulheres: 48 kg, 53 kg, 58 kg, 63 kg, 69 kg, 75 kg e mais de 75 kg.
