A linhagem é chamada de linha de sucessão de predecessores e sucessores familiares de um indivíduo, nesta estrutura deve-se levar em conta a chamada linha paterno-filial, que se encarrega de unir cada membro a seus pais, esta linha é dada denominada varonia, por ser composta apenas por indivíduos do gênero masculino. Um termo que está intimamente relacionado a este é o sobrenome, porém não se deve confundir um com o outro, pois o fato de uma pessoa possuir determinado sobrenome não significa que possua linhagem específica, visto que só pode ser conhecido através estudos genéticos.
No continente europeu, a linhagem era vista como algo importante, pois dela dependia a herança de títulos, direitos, propriedades, entre outros benefícios, principalmente nas regiões em que o primogênito da família era o herdeiro dos bens e outros. direitos. Etimologicamente falando, o termo deriva da palavra original do dialeto provençal "linhatge".
Com o passar do tempo na história, o ser humano se encarregou de criar uma série de hierarquias e diferenças entre as pessoas, que se encarregaram de estabelecer uma espécie de hierarquia e de direitos, a partir do parentesco da linhagem. Embora claro que cada pessoa tenha uma linha paterno-filial, antigamente só ganhavam importância aqueles indivíduos de ascendência nobre, ou seja, aqueles que pertenciam a um poderoso e abastado ramo familiar, além disso, eram essas pessoas. que comumente optaram por cargos políticos de grande relevância. É por isso que a linhagem de cada pessoa, especialmente aqueles que tinham desejo de poder, assumiu uma importância especial, pois lhes assegurou uma posição importante no âmbito político, além de assegurar por muito tempo a sua posição e também seus herdeiros.
Um termo que está relacionado com a linhagem é a genealogia e que podem tendem a ser confundido, por este motivo, é necessário estabelecer as diferenças entre um e outro, a genealogia é uma ciência que se dedica a estudar descida, ascendência, Entre outros aspectos sociais, entretanto, a linhagem se aplica a estudos relacionados apenas à linha paterno-filial de uma pessoa.
