O mamute é uma espécie extinta, pertence à família dos elefantes e era um grande mamífero probóscide. Os maiores tipos de mamutes conhecidos eram o mamute do rio Songhua, que tinha 5,3 metros de altura e 9,1 metros de comprimento e o mamute imperial tinha 5 metros de altura e 5 metros de comprimento como medida mínima. Entre as pequenas espécies estão o mamute pigmeu, o mamute da Sardenha e o mamute lanoso, que tinham altura aproximada de 1 a 2 metros, também chamada de raça anã. Os mamutes poderiam pesar entre 6 a 8 toneladas, mas os machos alfa poderiam pesar 12 a 13 toneladas.
Eles existiram há cerca de 4.000 anos, na Era Cenozóica também conhecida como período Quaternário, fósseis de mamutes foram encontrados na América do Norte, Eurásia e África.
Este animal primitivo se caracterizava essencialmente por ter a cabeça protuberante, extensas presas curvas e por ser paquidermes muito musculosos. As espécies escandinavas eram cobertas de pelos para tolerar o monte de neve fria em seu ecossistema. Nas explorações realizadas, foram encontradas as presas de um mamute peludo, com cerca de 5 metros.
A organização social dos mamutes era possivelmente a mesma dos elefantes asiáticos, eles viviam em rebanhos criados por fêmeas e liderados por matriarcas, os machos viviam separadamente em pequenos grupos após atingirem a maturidade sexual.
Os últimos mamutes sobreviveram na Tundra Siberiana há cerca de 4.000 anos. A espécie viveu em toda a Europa e na Península Ibérica, sua evanescência foi acontecendo aos poucos de forma gradativa desde 12.000 anos atrás, deixando pequenos grupos solitários na tundra e nas estepes siberianas.
Existe uma grande variedade de espécies de mamutes que podemos citar:
- Mammuthus africanavus (mamute africano).
- Mammuthus columbi (mamute Columbia).
- Mammuthus exilis (mamute pigmeu).
- Mammuthus lamarmorai (mamute da Sardenha).
- Mammuthus meridionalis (mamute do sul).
- Mammuthus primigenius (mamute lanoso).
- Mammuthus subplanifrons (mamute sul-africano).
- Mammuthus trogontherii (mamute da estepe).
