Ele representa a tradução da palavra grega μαραναθα, que por sua vez vem de uma expressão de origem aramaica, que é escrita mâran'athâ. Maranatha ou simplesmente Maranata, significa “o Senhor está vindo” ou “Cristo está vindo”, segundo o uso dado por Paulo de Tarso no primeiro século, que se refletia nos escritos da Bíblia.
A expressão só aparece uma vez na bíblia, logo no final do que é conhecido como a Primeira Epístola aos Coríntios, quando Tarso advertia que: “Quem não ama o Senhor Jesus Cristo seja anátema. Maranatha! (o Senhor está vindo) ”, (Coríntios, 16:22).
Apesar dessa afirmação, o termo teve interpretações diferentes ao longo do tempo. Mesmo na mesma expressão de Paulo de Tarso, foi debatido no sentido dela. Para alguns, é uma advertência aos infiéis, outros a consideram uma afirmação de esperança no retorno de Cristo ao mundo.
Este último significado ou sentido, tem diferentes argumentos a seu favor, visto que a Bíblia abunda em muitas afirmações que aludem ao retorno de Jesus à Terra. Por exemplo, Filipenses (4: 5) expressa “Seja a vossa gentileza conhecida de todos os homens. O Senhor está perto ”. Da mesma forma, em Tiago (5: 8) se faz referência ao que é conhecido como a segunda vinda de Jesus ao mundo: “Tende também paciência e confirma o vosso coração; porque a vinda do Senhor se aproxima ”.
Além disso, o próprio Jesus Cristo prometeu seu retorno no livro do Apocalipse, confirmando assim as muitas passagens bíblicas que se referem a este evento, que deve ser esperado, amado e desejado por todo cristão. Em Apocalipse (3:11) “Eis que em breve venho; guarda o que tens, para que ninguém tome a tua coroa "e em Apocalipse (22:20), João retomou a frase final dada por Jesus" Certamente, em breve voltarei ", à qual o apóstolo respondeu:" Amém; sim, vem Senhor Jesus ”.
Alguns afirmam que o termo foi usado nos tempos antigos pela comunidade cristã como uma saudação. Deve-se notar que hoje algumas congregações ou grupos religiosos continuam a dar esse uso à palavra Maranatha.
