Martinho Lutero nasceu em 10 de novembro de 1483 na cidade de Eisleben na Alemanha. Sua família carregava o sobrenome Lutero em diversas variantes, como Lüder, Luder, Loder, Lauther, entre outras. Seu pai era Hans e sua mãe Margaret, que eram fazendeiros e possuíam minas. Os historiadores têm a tese de que ele foi o primeiro ou o segundo filho de aproximadamente nove irmãos. Durante sua infância, ele permaneceu na cidade vizinha de Mansfield. Ele estudou na escola de latim em Mansfeld desde o ano de 1488 e depois continuou em Magdeburg e finalmente em Eisenach.
Já em 1501, foi para Erfurt estudar com o objetivo de se tornar advogado. Quatro anos depois, ele teria sucesso. Mais tarde, ele entrou no mosteiro agostiniano em Erfurt. Já em 1506 exerceu a profissão de monge e em 1507 tornou-se sacerdote. Três anos depois, ele se formou em teologia e voltou para a cidade de Erfurt.
Em 1510 foi para a cidade de Roma como representante oficial de sete mosteiros agostinianos. Nessa viagem, ele ficou indignado com o mundanismo que invadiu o clero. Em 1512 ele recebeu seu doutorado e assumiu a cadeira de teologia bíblica até sua morte. Em outubro de 1517 ele se tornou uma pessoa conhecida por expor suas 95 teses ou proposições na porta da igreja de Todos os Santos localizada em Wittenberg, que foram escritas em latim e expressavam seus pensamentos contra a venda de indulgências para os grande obra dos Papas Júlio II e Leão X: Basílica de São Pedro localizada na cidade de Roma.
Em abril de 1521, ele foi convocado perante o Imperador Carlos V para a reunião que foi chamada de Dieta de Worms, onde foi convidado a se retratar perante o império e as autoridades eclesiásticas que estavam naquela reunião. No entanto, Lutero recusou, argumentando que para fazer isso eles teriam que convencê-lo com textos bíblicos e razão. O caso originado em Wittenberg por seus seguidores obrigou-o a voltar à cidade em março de 1521. Envolvendo-se na chamada guerra camponesa.
Em 1525 tomou como esposa Catalina de Bora, que na época era freira, que acabaria por se tornar sua colaboradora. Com Catalina ele teria três filhas e três filhos que nasceram em Wittenberg. Depois de articular sua teologia básica em seus primeiros escritos, publicou seu livro mais popular, Pequeno Catecismo (1529), no qual descreve a teologia da Reforma Evangélica, comentando brevemente, na forma de perguntas e respostas, os Dez Mandamentos entre outros aspectos.
