A meningite é uma doença infecciosa que afeta a meninge. A meninge é a mucosa que reveste o cérebro e a medula espinhal, esta é danificada quando uma infecção de qualquer parte do corpo se espalha pelo sangue e acaba danificando o líquido cefalorraquidiano (líquido que circula pelo sistema nervoso central).
A meningite pode afetar a todos da mesma forma, independentemente da idade, no entanto crianças e bebês tendem a sofrer mais frequentemente, após a infância os riscos de sofrer diminuem na idade adulta. No entanto, esse perigo não desaparece.
A meningite pode ser de dois tipos: bacteriana ou viral. A meningite bacteriana é a mais perigosa porque, se não tratada a tempo, pode resultar em graves danos cerebrais nas pessoas e até a morte. Esse tipo de meningite é causado pela presença das bactérias Streptococcus pneumoniae e Neisseria meningitidis. É muito comum originar-se em adolescentes; a pessoa infectada pode transmitir a doença tossindo, espirrando ou beijando outra pessoa.
Por sua vez, a meningite viral é causada pela presença de vírus chamados enterovírus. Geralmente são transmitidos por muco, saliva ou fezes infectadas. Esse tipo de infecção pode ser adquirido ao entrar em contato com superfícies que foram tocadas por uma pessoa com meningite.
A meningite viral é mais branda e ocorre com mais frequência do que a meningite bacteriana, porém seus sintomas podem ser semelhantes. Alguns deles são: febre, dor de cabeça, torcicolo, sonolência, confusão, convulsões, vômitos.
É fundamental que as pessoas (principalmente as que são pais) estejam atentas a qualquer um desses sintomas, pois no caso da meningite bacteriana pode ser fatal se não for tratada a tempo. Recomenda-se vacinar crianças e bebês para protegê-los.
Os médicos para fazer o diagnóstico realizam um exame denominado punção lombar, que consiste em retirar um pouco do líquido cefalorraquidiano para examiná-lo, se o resultado for meningite bacteriana, isso indicará que tipo de antibiótico aplicar.
Em relação ao tratamento recomendado para o caso de sofrer de meningite viral, os médicos aconselham descansar bastante, para que a recuperação seja muito mais rápida, da mesma forma que prescrevem medicamentos que ajudam a aliviar os desconfortos corporais.
