A metalurgia é um ramo da ciência e ao mesmo tempo considerada uma técnica que inclui uma série de procedimentos com o objetivo de obter o mineral útil, entre os principais processos, o processamento para a obtenção do referido metal, sua fusão, bem como Molde-o também com moldes e, por fim, torne-o mais duro ou mais maleável usando diferentes ligas. Esta atividade nasceu no sul do Cáucaso, e se espalhou com grande facilidade para o resto do mundo, sendo as cidades de Chipre e da Sardenha dois dos principais centros metalúrgicos, durante o final do período Neolítico. Esta palavra tem sua origem no grego “μεταλλουργός”. Outro objetivo da metalurgia é o estudo da produção de ligas, o controle de qualidade dos processos utilizados, entre outros.
Segundo os especialistas, o primeiro metal encontrado foi o ouro e, durante o processo de busca, foram descobertos vários minerais, como o cobre, de onde foi extraído esse elemento. Mais tarde, em vários experimentos, foi descoberto que usando estanho ou antinomia em não mais que 10% o metal ficava mais duro. Por meio dessa técnica, foram feitos anéis, pulseiras, socos, punhais e machados. Por sua vez, as primeiras armas de metal foram fabricadas a partir do cobre. Por outro lado, descobriu-se também que, ao fundir nove partes de cobre com uma parte de estanho, dava origem ao bronze, mais maleável e duro, ao passo que se acrescentassem antinomia poderiam torná-lo mais flexível.
Por sua vez, a metalurgia do ferro era muito mais complicada, pois exigia temperaturas extremamente altas. A metalurgia de este material, de modo que possa ser fundida e, assim, obter aço, é conhecido sob o nome de ferro e aço.
O processo metalúrgico é composto por várias fases, em primeiro lugar deve-se obter o metal, que é feito do mineral que o possui em seu estado natural, depois é separado da ganga, nome dado à mistura de argila e silicatos encontrados no metal; daí procede-se à sua purificação, é onde será eliminado qualquer tipo de impureza residual que possa permanecer no metal; a elaboração das ligas continua; e finalmente, se for o caso, deverão ser realizados tratamentos metálicos, que dependerão do produto a ser fabricado.
