Os microrganismos podem ser definidos como um tipo de ser vivo de tamanho pequeno a ponto de serem invisíveis ao olho humano. Podem ser de diferentes tipos, entre os mais importantes estão algas, fungos, bactérias, etc. Há quem sustente a hipótese de que alguns microrganismos foram os precursores da vida no planeta Terra, enquanto outras suposições um tanto mais complicadas afirmam que estes são de origem extraterrestre e que na época se expandiram pela face do planeta e deram origem vida a tudo que é hoje. Em geral, é muito comum que os microrganismos sejam constituídos por uma célula único, no entanto, isso não significa que não haja aqueles compostos por mais de uma célula.
Impulsionado pela necessidade de enfrentar as doenças, o estudo dos microrganismos teve um grande impulso, por isso como a medicina evoluiu da mesma forma que o conhecimento sobre esses seres vivos.
Certos microrganismos são considerados responsáveis pelo detrimento de determinados alimentos, o que pode ser prejudicial aos indivíduos que os consumiram, causando diversas doenças, apesar disso existem determinados microrganismos que podem contribuir para diversos procedimentos, um exemplo disso é o fermentação onde os referidos organismos são utilizados para a fabricação de alimentos como iogurte ou queijo, ou seja, existem microrganismos que podem alterar a configuração de determinados alimentos ou mesmo prolongar sua vida útil.
Os microrganismos que têm maior presença na natureza são as bactérias, que podem ser encontradas em diferentes tipos de habitats, existem bactérias que podem ser prejudiciais à saúde humana, um exemplo disso é a " Escherichia coli ", uma que é responsável por doenças como septicemia. Apesar disso, existem outras bactérias que podem ser benéficas para o corpo, um exemplo é "Lactobacillus acidophilus" que tem a capacidade de produzir diferentes substâncias, como vitamina K e peróxido de hidrogênio, que podem ser de grande ajuda para o organismo.
