O termo monogamia vem do grego "μονογαμία", que significa "de um único casamento"; esta voz é construída a partir de "mono", que significa "um só", mais a entrada "gamos" que é equivalente a "casamento" junto com o sufixo "ia" para qualidade ou ação. A Monogamia pode ser definida como aquela forma de relacionamento ou hábito de uma determinada pessoa se estabelecer com um parceiro; em outras palavras, descreve a situação sentimental de um indivíduo que se casa com apenas uma pessoa em particular. O RAEafirma que a palavra se refere à "qualidade de monogâmico" ou, por seu turno, a uma espécie de regime ou sistema familiar que proíba a pluralidade de cônjuges.
Portanto, pode-se dizer que monogamia se opõe a termos como poliamor ou poligamia, uma vez que os dois últimos se referem a amores plurais, enquanto a monogamia não. Esse tipo de status ou relacionamento faz parte das tradições de várias sociedades ao redor do mundo, porém muitos indivíduos pertencentes a elas não o praticam plenamente. A percepção da monogamia também é frequentemente aplicada ao comportamento social do reino animal para destacar o status de ter apenas um parceiro por vez.
De acordo com diversos estudos científicos, afirma- se que eles conseguem qualificar a monogamia de diferentes maneiras, além disso, muitas vezes, vários antropólogos, biólogos e ecologistas atribuem ao termo um significado sexual. Esses especialistas afirmam que a monogamia pode ser: civil, que trata do casamento de apenas duas pessoas; o genético referindo-se a relações monogâmicas de forma sexual com evidência genética de paternidade; o sexual, refere-se a não ter parceiros sexuais externos; Quanto à monogamia social, trata dois casais que moram juntos, mantêm relações sexuaisuns com os outros e cooperar na aquisição de recursos básicos, como moradia, alimentação e dinheiro.
