A palavra Monumento é de origem latina "Monumentum", cujo sufixo "Mentum" se refere à mente, à memória ou a lembrar, é por isso que um Monumento é um instrumento ou meio para lembrar algo. Nesta categoria são consideradas as obras arquitetônicas que relembram por meio de obras materiais um acontecimento relevante ou muito importante ocorrido no passado ou um personagem emblemático que de alguma forma deixou sua marca na história.
Estas estruturas significativas geralmente têm muita relevância, (daí se obtém que ao expressar que algo que se chama "Monumental" se refira a um objeto magnífico ou grandioso). Monumentos são obras que, na maioria dos casos, apresentam algum desenho arquitetônico particular e perfeito, de grande valor artístico, social e histórico, pelo fato de serem considerados elementos cerimoniais.
Ao longo da história da humanidade, o homem construiu um grande número de monumentos em comemoração a diferentes personagens e eventos, porém, eles variam em termos de desenhos e materiais usados para construí -los. Nos tempos antigos, estes eram feitos apenas como tumbas ou sarcófagosPor exemplo, as pirâmides do Egito eram grandes monumentos onde as tumbas faraônicas foram encontradas e no Império Romano eram estátuas dedicadas aos imperadores e suas cortes. Atualmente os monumentos são declarados por lei obras públicas e monumentos históricos e por isso o Estado é obrigado a protegê-los, pois fazem parte do patrimônio cultural de uma Nação.
Por outro lado, deve-se levar em conta que os monumentos não são apenas obras que o homem reduziu seu esforço e dedicação, existem também os chamados monumentos naturais, que foram a obra e a graça da natureza em sua expressão máxima, deste. Deste modo, este tipo de obra natural ganha importância e significado para uma determinada comunidade, apesar de não ter sido criada para esse fim e serem simplesmente declarados monumentos pela majestade que oferecem. Eles podem ser animais vivos ou plantas que também recebem proteção absoluta.
