A palavra nômade é usada para definir aquilo que não permanece em um lugar fixo, mas se move de um lugar para outro. Essa noção está associada à pessoa que vai de um lugar a outro sem se fixar permanentemente em um lugar. Muitos de nossos ancestrais foram caracterizados por serem nômades. No entanto, esse comportamento foi diminuindo gradativamente ao longo do tempo, especialmente nos países industrializados.
Os povos nômades são aqueles que não tomam um determinado território como residência fixa; Isso lhes permite ter uma organização econômica e social muito peculiar que está atrelada a esse modo de viver. Deve-se destacar que vários são os aspectos que permitem identificar quando uma cultura ou grupo é nômade; uma delas é que se estruturam socialmente na forma de tribos ou clãs.
Normalmente esses grupos têm um líder, que é quem os orienta, na maioria das vezes é um ancião, que goza de todo respeito e obediência do restante do grupo e que, por sua sabedoria, quem determina, para onde ir e quando sair.
Em tempos remotos a maioria dos povos eram nômades, pois tinham que se deslocar de um lugar para outro em busca de alimentos, permitindo com esta ação, povoar grandes áreas do planeta, colaborando de alguma forma para se adaptar a certos fenômenos da natureza, como por exemplo a glaciação.
Os povos nômades estão acostumados a viver em ambientes desfavoráveis, cuidam da natureza porque sabem que vão precisar dela no futuro, por isso sua cultura é voltada para a proteção do meio ambiente.
Atualmente, os grupos nômades que ainda estão nos cinco continentes estão em declínio, isso devido aos constantes conflitos bélicos relacionados à posse de terras, bem como ao aumento da industrialização e do uso desenfreado dos recursos naturais que significa uma ameaça real ao meio ambiente.
Segundo a ONU, os povos nômades têm o direito de ter uma identidade cultural, de se locomover dentro de seu território patriarcal, mesmo quando este abrange o território político de vários estados. Da mesma forma, as crianças nômades terão o direito de receber educação. Tudo isso para salvaguardar a integridade desses povos.
