O nacionalismo é uma ideologia política baseada no princípio de que cada nação tem o direito de formar seu próprio Estado para alcançar os objetivos ou aspirações sociais, econômicas e culturais de um povo, especialmente a conquista de um Estado independente. Esta ideologia é caracterizada sobretudo pelo sentimento de comunidade de uma nação, derivado de origens, religião, língua e interesses comuns. É uma forma de pensar que defende uma nação ou região acima de tudo, mesmo acima das pessoas. Como conseqüência da Revolução Francesana Europa houve uma difusão extraordinária de sentimentos nacionalistas opostos ao princípio da legitimidade dinástica, segundo o qual os países não passavam de propriedades patrimoniais de reis.
Em outras partes da Europa, o nacionalismo surgiu em parte devido aos mesmos ideais liberais que a revolução transmitiu, e também devido à influência das doutrinas idealistas e românticas que começaram a se desenvolver na Alemanha a partir do final do século XVIII.
A partir do início do século XIX, o ideal nacionalista se espalhou gradualmente por todos os povos do mundo, tornando-se assim um dos elementos ideológicos fundamentais das sociedades humanas. Os habitantes de um país não seriam mais meros súditos de um rei, mas cidadãos de uma nação cujas essências culturais confrontam o próprio ser de cada indivíduo.
No final do século 19 e início do 20, desenvolveram-se discrepâncias entre os nacionalistas, gerando graves conflitos entre as nações, sendo que a maioria das guerras mundiais começou com disputas nacionalistas. Hoje, também existem organizações terroristas que cometem assassinatos sob este pretexto.
En el ámbito de la música, el nacionalismo fue un movimiento musical que surgió a mediados del siglo XIX con objeto de reafirmar los valores esenciales de cada raza o nación a través de su música popular o de su folclore.
