A Odontologia é a especialidade médica que se dedica ao estudo das doenças das gengivas e dos dentes, obtendo o diagnóstico e tratamento de doenças, patologias e distúrbios. Essa disciplina é responsável por tudo o que diz respeito ao aparelho estomatognático, formado pelo conjunto de órgãos e tecidos encontrados na cavidade oral e em parte do crânio, face e pescoço.
Embora principalmente associado aos dentes entre o público em geral, o campo da odontologia ou medicina dentária não se limita aos dentes, mas inclui outros aspectos do complexo craniofacial, incluindo a estrutura temporomandibular e outras estruturas de suporte.
A odontologia também é freqüentemente entendida como assumindo a especialidade médica da estomatologia (o estudo da boca e seus distúrbios e doenças), amplamente semelhante, razão pela qual os dois termos são usados indistintamente em certas regiões.
Tratamentos dentários são transportadas para fora por uma equipa dentário, o que muitas vezes é constituído por um dentista e assistentes dentários (assistentes dentários, higienistas dentários, técnicos dentários, bem como terapeutas dentários). A maioria dos dentistas trabalha em consultórios particulares (atenção primária), hospitais odontológicos ou instituições de atenção secundária (prisões, bases militares, etc.).
A odontologia geralmente abrange práticas relacionadas à cavidade oral. De acordo com a Organização Mundial da Saúde, as doenças bucais são importantes problemas de saúde pública devido à sua alta incidência e prevalência em todo o mundo, sendo que os mais afetados são mais afetados do que os demais grupos socioeconômicos.
A maioria dos tratamentos dentários é realizada para prevenir ou tratar as duas doenças bucais mais comuns, que são a cárie dentária (cárie dentária) e a doença periodontal (doença gengival ou piorreia). Os tratamentos comuns incluem restauração dentária, extração dentária ou remoção cirúrgica, incisão e escovação radicular e tratamento endodôntico de canal radicular.
O indivíduo que se dedica profissionalmente à cura de doenças dentais é popularmente conhecido como dentista e também como dentista, dependendo de onde ele se encontre no mundo.
É importante ressaltar que, para atuar como tal, é necessário cumprir satisfatoriamente a carreira odontológica e as práticas a ela associadas.
