É o órgão que permite recriar uma imagem do exterior, transformando a luz em pequenos impulsos elétricos, que percorrem bilhões de neurônios, além do nervo óptico, ligados ao córtex visual, onde se analisa a informação e se tenta identificar o que está sendo visto. Primeiro, ele capta a luz e a ajusta através da íris e depois pode ser focado na objetiva (o que é observado), graças à lente.
Segundo teorias desenvolvidas por diferentes comunidades científicas, humanos e animais possuem diferentes graus de desenvolvimento do aparato óptico, tudo isso devido à teoria da evolução, que propõe uma história da criação diferente daquela tradicionalmente conhecida na época medieval e alguns séculos depois; Isso propõe que as bactérias nos vastos mares da pré-história começaram a desenvolver um corpo e se tornar maiores, ao mesmo tempo em que começaram a desenvolver órgãos, incluindo o olho; no início era um mecanismo primitivo e a visão era muito embaçada. Ao longo de milhões de anos, a natureza aperfeiçoou sua criação, embora não simultaneamente, desde a evolução das espécies é mais avançado se eles apareceram em tempos antes de outros.
Os vertebrados e invertebrados têm olhos diferentes, pois os primeiros têm retina invertida e os últimos não; isso é uma vantagem, porque não há nenhum ponto cego que caracterize a retina invertida. A estrutura do olho é composta por diferentes camadas e elementos, a saber: o globo ocular, é a esfera que contém todos os elementos e está repleta de humor aquoso (líquido composto, em sua maioria, por água); também tem três camadas: a retina, a coróide e a esclera; a área responsável por perceber e regular a luz é composta pelo cristalino, a pupila, a íris e a retina.
